Continental fará pneus com borracha, plástico e casca de arroz em 2050

A meta é fazer pneus somente usando materiais reciclados ou obtidos de fontes sustentáveis

Do que serão feitos os pneus do futuro? Na visão da Continental, os materiais usados serão bem diferente, adotando matérias-primas sustentáveis e a empresa tem um plano de fabricar pneus deste tipo até 2050. E serão materiais como garrafas plásticas, dentes-de-leão e cascas de arroz.

A borracha natural é obtida de árvores específicas na forma de látex, e isso continuará a ser um ingrediente chave para a produção de pneus no futuro. No entanto, ela será complementada por outros recursos vegetais, como o dente-de-leão, que também é uma fonte de borracha. A sílica também é utilizada na fabricação e desempenha um papel em vários aspectos de desempenho, desde a aderência até a resistência ao rolamento. Frequentemente obtidos da areia de quartzo, os óleos à base de plantas podem ser um suplemento de sílica. As cascas que sobram da produção de arroz também são uma boa fonte de sílica, com a Continental dizendo que elas são uma solução mais eficiente em termos energéticos para a fabricação.

Quanto às garrafas plásticas, a Continental pode usá-las para criar um fio de poliéster usado para a carcaça do pneu. Dependendo do tamanho, entre 9 e 15 garrafas poderiam ser recicladas para um pneu. Como no caso das cascas de arroz, a Continental diz que o uso das garrafas é uma alternativa mais eficiente em termos de energia para a captura do poliéster necessário para a fabricação. Este processo já está sendo usado na empresa para algumas carcaças de pneus. E depois há o processo de reciclagem de pneus velhos, separando borracha, aço e cordas no que a Continental diz ser um "processo altamente sofisticado".

Em teoria, o resultado de todos estes esforços serão pneus feitos a partir de materiais 100% reciclados ou de fonte sustentável. Segundo a Continental, tais materiais já representam entre 15 e 20 por cento dos pneus modernos.

"A Continental está a caminho de se tornar a fabricante mais progressista da indústria de pneus em termos de sustentabilidade", disse o Chefe de Sustentabilidade da Continental Claus Petschick. "Nosso objetivo é utilizar materiais 100% sustentáveis em nossos produtos de pneus até 2050, o mais tardar. Nosso poder inovador nos permite romper novos e ainda mais sustentáveis terrenos. Isto abrange tudo, desde a origem e fornecimento de nossos materiais até a reutilização e reciclagem de nossos pneus".

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