Dizer que a Volkswagen está passando por uma fase difícil na Europa seria um eufemismo. Os números mais recentes do Grupo parecem terríveis: O lucro após os impostos caiu 63,7% no terceiro trimestre, quando as vendas caíram 8,3%. Nos primeiros nove meses deste ano, os lucros caíram 30,7% e as vendas foram 4,4% menores.
O CEO Oliver Blume acredita que os fantasmas do passado estão assombrando o conglomerado automotivo alemão, o que culmina com os obstáculos atuais. Em entrevista à edição de domingo do jornal alemão Bild, Blume culpou "problemas estruturais de décadas na VW" pela queda nas vendas na Europa e pelos resultados ruins na China. O executivo de 56 anos, que também é CEO da Porsche, acredita que a segunda maior montadora do mundo precisa cortar drasticamente os custos para voltar à boa forma.
"Nossos custos de mão de obra aqui [na Alemanha], por exemplo, costumam ser duas vezes mais altos do que a média de nossas unidades na Europa. Também há necessidade de ação em nossos custos de desenvolvimento e vendas e em outras áreas de custo, quando comparados aos de nossos concorrentes. A meta de ajuste de custos e capacidade já foi estabelecida."
O uso de "décadas" é interessante, pois significa que a VW vem tendo problemas desde a era Piech, que alguns acreditam ter representado os anos dourados do Grupo. O desagradável escândalo Dieselgate certamente exerceu pressão sobre a empresa. No início de 2020, a VW disse que o desastre confuso custou à empresa cerca de € 31,3 bilhões. Os problemas de software do Golf 8 e do ID.3, juntamente com produtos relacionados, também prejudicaram a imagem do Grupo nos últimos anos.
O plano de corte de custos de Oliver Blume foi confirmado por Gunnar Kilian, responsável pelos recursos humanos da VW. O chefe de RH disse ao Bild que a força de trabalho deve estar "disposta a aceitar cortes", pois a empresa deve "arregaçar as mangas e enfrentar a reestruturação rapidamente". Consequentemente, a demanda do sindicato por um aumento salarial de 7% foi rejeitada. Não apenas isso, mas o plano é reduzir o salário em 10%. Uma nova rodada de negociação coletiva em está marcada para 21 de novembro.
O Bild soube que a VW planeja reduzir os custos indiretos com pessoal, cortando os bônus de férias e até mesmo os descontos nos carros da empresa. Os bônus de fidelidade no valor de até três meses de salário estão em perigo, enquanto o número de estagiários deverá diminuir. Outra meta é maximizar a "curva demográfica", não preenchendo cargos quando os trabalhadores mais velhos se aposentarem. Pacotes de aposentadoria antecipada também estão planejados. Em outro lugar, um porta-voz disse: "Os custos de materiais e produtos devem ser otimizados, os custos fixos e de produção devem ser reduzidos."
O Bild menciona que a VW reservou cerca de 900 milhões de euros para implementar medidas de redução de custos que, espera-se, possam reverter a situação. Ainda não se sabe se as fábricas serão fechadas, mas com o aumento da concorrência da China, o Grupo certamente tem muito trabalho pela frente.
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