O Chevrolet Opala é um dos ícones da indústria automotiva nacional, tendo ficado em produção entre 1968 e 1992. O modelo chegou ao Brasil mesclando os elementos da moderna carroceria do Opel Rekord C, terceira geração do carro europeu, mas com mecânica da Chevrolet estadunidense, mais simples e julgada como mais adequada para as condições do Brasil no final da década de 1960.
Mas, ainda antes de de desembarcar em território brasileiro, Opel Rekord já tinha duas gerações anteriores na Europa. O modelo, de porte relativamente grande e luxuoso para os padrões europeus daqueles tempos, foi lançado em 1963 e, agora, está completando 60 anos tendo se tornado um sonho da classe média alemã naqueles tempos. Por conta da data, nossos colegas do Motor1.com Alemanha relembraram a história do Opel Rekord A, o avô do nosso Opala. Confira:
Chevrolet Opala
60 anos do Opel Rekord A
1963 foi um ano agitado. O presidente dos EUA, John F. Kennedy, visitou Berlim Ocidental e declarou:"Eu sou berlinense". Poucos meses depois, ele estava morto, assassinado em Dallas. O chanceler Adenauer renunciou ao cargo na então capital alemã, Bonn, aos 87 anos de idade; ele foi sucedido por Ludwig Erhard - o pai do milagre econômico alemão.
E entre a geração mais jovem, os Beatles comemoraram seu sucesso e conquistaram as paradas de sucesso. Um novo estilo também chegou ao mercado automotivo. A Opel apresentou o novo Rekord na primavera de 1963. Ele era claramente mais bem feito do que seu antecessor, um tanto retrógrado."Um carro de progresso intransigente", como dizia o folheto de vendas da época. Com sua combinação de linhas definidas e uso exemplar do espaço, o novo modelo de tamanho médio encantou o público.
A história do nome do Rekord, no entanto, é um pouco mais complicada e remonta ainda mais ao passado. Seu ancestral foi o Opel Olympia Rekord, lançado há 70 anos, em 1953 - o primeiro design completamente novo da Opel desde a retomada da produção de veículos em 1946. Com o ano-modelo de 1957, a Opel também designou o Olympia Rekord como P1, referindo-se ao para-brisa panorâmico.
A partir de 1960, a Opel abandonou completamente o nome Olympia. O novo modelo, o Rekord P2, recebeu o acréscimo numérico 2, embora o para-brisa não tivesse mais a forte curvatura panorâmica. Na primavera de 1963, a Opel esclareceu a questão da designação de sua linha de carros médios com a apresentação de um novo sedã, nascendo assim o Rekord A.
Ele se destacou em sua estreia com seu design claro e suave."Os motoristas elogiaram particularmente a carroceria lisa e sem frescuras, com sua generosa quantidade de espaço", conforme declaravam os materiais de acompanhamento da época. E mais: "Assim, esse último filho de Rüsselsheim, com seu conforto interno e qualidades de direção, entra no domínio que, há dez anos, ainda era reservado ao Kapitän (topo de linha da Opel). Ele até supera seu espaço interno, mas precisa de 20% menos combustível".
As curvas tipicamente americanas deram lugar a superfícies suaves no Rekord A. Os faróis agora não ficavam mais acima da grade do radiador, mas a delimitavam em ambos os lados na mesma altura, de modo que o rosto do veículo era visualmente um só.
As laterais e a traseira também eram cativantes em sua simplicidade de linhas. Os acabamentos ou apliques cromados supérfluos não estavam mais em voga - o novo modelo se concentrava no essencial.
E isso significava oferecer ao motorista e aos passageiros o máximo de carro possível: Com dimensões de 4.512 x 1.696 x 1.465 milímetros (comprimento x largura x altura), o Rekord A praticamente não mudou em relação ao seu antecessor - e ainda assim ficou significativamente maior: no interior. Assim, graças aos mais modernos métodos de desenvolvimento da época, foi obtido um ganho substancial de espaço, o que teve um efeito positivo no conforto e na utilidade cotidiana.
A versão Caravan (sim, como a nossa perua derivada do Opala), também com 4,51 metros de comprimento, agora oferecia mais de dois metros cúbicos de volume de carga. No entanto, 60 anos atrás, os pais de família ainda confiavam mais no clássico carro de passeio. Graças à distância entre eixos, que foi aumentada em quase dez centímetros para 2.639 milímetros, os passageiros desfrutavam de mais espaço para as pernas, especialmente na parte traseira. Combinado com o para-brisa e a janela traseira mais inclinados, isso aprimorou a aparência esticada e elegante do Rekord A. Ao mesmo tempo, o foco estava na segurança e no conforto ao dirigir.
Ao mesmo tempo, a segurança e a sensação de dirigir foram o foco do desenvolvimento. A rigidez de torção da carroceria foi aumentada em cerca de 30%. Além disso, o Rekord A tinha um volante de segurança de dois raios e, mais tarde, também estava disponível com freios a disco dianteiros e um sistema de freio de circuito duplo.
O conforto e a segurança também se beneficiaram do recém-desenvolvido sistema de aquecimento e ventilação, no qual, por exemplo, os bicos das janelas laterais foram posicionados nos cantos do painel de instrumentos de forma a neutralizar de maneira ideal um possível embassamento.
Outro motivo para o sucesso do Rekord A: a Opel ofereceu aos clientes uma ampla gama de variantes para atender a quase todos os gostos e necessidades. O modelo intermediário, que estava disponível a partir de acessíveis 6.830 marcos alemães na época, pode viar nas carrocerias sedã de duas ou quatro portas, com ou sem equipamentos de luxo, como um cupê esportivo e como uma prática perua, a Rekord Caravan.
A linha foi complementada pela van de carga de três portas para a vida cotidiana no trabalho. No estilo da época, os compradores podiam escolher entre um total de 28 tons de pintura diferentes - 13 de cor única e 15 de dois tons. Os equipamentos de série incluíam ar-quente, limpadores de para-brisa, um sistema de chave única para todas as fechaduras - que não era algo comum na época -, bancos estofados em imitação de couro e uma cobertura para o estepe na traseira da Caravan.
Sob o capô, havia tecnologia comprovada na forma dos motores de quatro cilindros em linha: 1.5 e 1.7 com 55 cv e 60 cv, respectivamente. Aqueles que gostavam de mais força e velocidade escolheram o Rekord 6 a partir de 1964, que trazia motor de seis cilindros em linha 2.6 com 100 cv de potência a uma velocidade máxima de mais de 170 km/h.
O último Rekord A saiu da linha de produção no outono de 1965 e foi imediatamente substituído pela geração seguinte do Rekord. No entanto, esse Rekord B permaneceria na linha por apenas um ano, sendo então substituído pelo Rekord C que deu origem ao nosso Opala. Um total de 887.304 Rekord A foram produzidos em apenas dois anos. Com cerca de 200.000 unidades, a perua Caravan, usada principalmente para fins comerciais, teve uma alta participação na produção total de acordo com os padrões da época.
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Galeria: Opel Rekord A (1963-1965)
