Um dia depois de anunciar que gastaria bilhões para construir caminhões movidos a gasolina em uma fábrica norte-americana antes destinada a veículos elétricos, a divisão europeia da Ford também admitiu que repensaria seus planos de se tornar totalmente elétrica na próxima década.
Em 2021, a Ford prometeu que teria uma linha de veículos totalmente elétricos na Europa até 2030, mas esse plano agora mudou para incluir mais veículos híbridos que atualmente são desconhecidos.
"Acho que os clientes votaram e nos disseram que [o plano] era ambicioso demais, é o que eu diria - e acho que todos no setor descobriram isso da maneira mais difícil", disse Marin Gjaja, diretor de operações da divisão Model E da Ford, ao site Autocar. "Eu também diria que a realidade tem uma maneira de fazer com que você ajuste seus planos", acrescentou.
O executivo citou a adoção vacilante de veículos elétricos - que, ultimamente, tem sido mais lenta na Europa do que nos EUA - juntamente com os altos custos das baterias e o desaparecimento dos incentivos governamentais como os principais motivos da decisão. "Não acreditamos que a adoção de um sistema totalmente elétrico até 2030 seja uma boa opção para nossa empresa ou, principalmente, para nossos clientes", acrescentou Gjaja.
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É uma história que temos ouvido muito ultimamente.
A fabricante com sede nos Estados Unidos segue os passos da Volkswagen, Kia, Genesis e General Motors, que estão planejando lançar mais modelos híbridos e híbridos plug-in nos próximos anos, em vez de vender somente elétricos. Algumas delas, como a Volkswagen, citaram a mesma desaceleração da demanda por veículos elétricos, enquanto outras, como a General Motors, disseram que estão seguindo o caminho dos híbridos para facilitar o cumprimento das futuras regulamentações de emissões.
Uma nova lei da União Europeia determina que os fabricantes de automóveis não poderão mais vender veículos novos que emitam gases poleuntes a partir de 2035, restringindo essencialmente o mercado apenas aos carros elétricos. No entanto, um dos principais grupos políticos do Parlamento Europeu pretende diluir essas regras para "permitir o uso de combustíveis alternativos com emissões zero" após 2035, o que incluiria biometano, hidrogênio, amônia, biocombustíveis e combustíveis sintéticos, como o desenvolvido pela Porsche.
O Capri é o carro elétrico mais recente da Ford fabricado para o mercado europeu
Atualmente, a Ford vende apenas dois veículos elétricos na Europa, o Explorer EV e o Mustang Mach-E. O novo Ford Capri se juntará a eles em breve, e as versões movidas a bateria do SUV compacto Puma e da van Tourneo Courier também estão em desenvolvimento.
Em meados de 2025, o Focus hatchback será aposentado, deixando apenas o Tourneo, o Mustang, o Puma e o Kuga como os únicos modelos da Ford com motores a combustão à venda na Europa. Gjaja disse que uma nova plataforma "multi-energia" está sendo desenvolvida para os carros europeus - em outras palavras, uma configuração híbrida que pode chegar primeiro ao capô da próxima geração do Kuga, que deve chegar em 2027, embora isso não tenha sido confirmado.