Oficial: Audi competirá na Fórmula 1 a partir de 2026

Agora é oficial, a Audi entrará na Fórmula 1 em 2026. O anúncio foi feito durante a conferência de imprensa para o Grande Prêmio da Bélgica, em Spa-Francorchamps. Embora não tenha comentado muito mais, a entrada da Audi é motivada pela decisão da categoria em usar combustíveis sintéticos a partir de 2026, o que está alinhado com a estratégia da fabricante de investir nesta forma de mobilidade ao invés de acreditar somente nos elétricos.

“Automobilismo é parte integral do DNA da Audi", comentou Markus Duesmann, chairman da diretoria da Audi, durante a conferência de imprensa. "A Fórmula 1 é tanto um palco global para nossa marca quanto um laboratório de desenvolvimento altamente competitivo. A combinação da alta performance e competição sempre incentiva a inovação e transferência de tecnologia em nossa indústria. Com as novas regras, agora é o momento certo para nos envolvermos. Afinal, a Fórmula 1 e a Audi buscam metas de sustentabilidade claras."

A Audi também explica que vê um grande potencial de marketing na Fórmula 1, pois os eventos do calendário estão entre os mais populares e com maior alcance do mundo. Apenas em 2021, mais de 1,5 bilhão de espectadores assistiram as corrida da categoria pela TV, e sua popularidade continua a crescer em mercados como China e Estados Unidos, mercados importantes para a Audi. A presencial da F1 nas mídias sociais também tem crescido muito.

O anúncio oficial não diz quem será a parceira da Audi na Fórmula 1, visto que a empresa terá que se unir a alguma das equipes atual. Nossos colegas do Motorsport.com dizem que a fabricante alemã fez um acordo com a Sauber. Com esta parceria, a Sauber voltaria a ter apoio de uma fabricante em todos os aspectos, algo que não acontece desde que a BMW deixou a F1 no final de 2009. A Audi diz que revelará qual será a equipe com quem irá se unir em outro momento.

Porém, pouco depois do anúncio, a Alfa Romeo, atualmente a fabricante que trabalha com a Sauber, confirmou que a parceria chegará ao fim após a temporada 2023. Isto é mais uma indicação de que a Audi ocupará este espaço.

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O material divulgado à imprensa ainda revela algumas informações sobre o motor da Audi para Fórmula 1. Será feito no centro de competência de automobilismo da Audi Sport em Neuburg (Alemanha). O complexo já tem bancadas de testes para fazer experimentos com motores da F1 e receberá mais alterações para atender aos requisitos de desenvolvimento da motorização para a categoria.