A Ferrari até esbouçou uma reação, liderando o terceiro treino livre na manhã deste sábado (25) com Sebastian Vettel, mas, na hora da verdade, a Mercedes provou que ainda tem o melhor conjunto da Fórmula 1.

Lewis Hamilton anotou sua 62ª pole position na carreira com uma volta perfeita em 1min22s188, superando por 0s268 Sebastian Vettel, da Ferrari. O time italiano retorna à primeira fila após não ter largado nas duas primeiras posições em 2016.

A volta de Lewis superou a pole position mais rápida da história do GP da Austrália, feita por Sebastian Vettel em 2011: 1min23s529.

Valtteri Bottas, da Mercedes, foi o terceiro, fechando a segunda fila finlandesa com Kimi Raikkonen, da Ferrari. Max Verstappen foi o quinto e Romain Grosjean conseguiu um bom sexto para a Haas.

Piloto da casa, Daniel Ricciardo acabou batendo no Q3 antes de marcar tempo e terminou a classificação em décimo. O acidente trouxe a bandeira vermelha à última sessão do treino oficial.

O estreante Lance Stroll, da Williams, perderia cinco posições no grid de largada após trocar o câmbio devido a uma batida no TL3. Porém, o canadense se classificou em 19º e pagará apenas uma posição no grid para sair em 20º (e último) neste domingo.

Q1

Com o céu carregado, o treino se iniciou sob ameaça de chuva. Com os compostos supermacios, Sebastian Vettel foi rápido para cravar o tempo de 1min25s733, com Sainz e Kvyat atrás. De pneus ultramacios, Hamilton e Bottas passaram o piloto da Ferrari. O finlandês fez 1min24s514.

Minutos depois, Hamilton voou para o primeiro lugar com 1min24s191, enquanto Stoffel Vandoorne reclamava de problemas mecânicos com sua McLaren.

De ultramacios, Raikkonen subiu para segundo. O top-5 terminou com Hamilton, Kimi, Bottas, Vettel e Ricciardo.

Foram cortados Giovinazzi, Magnussen, Vandoorne, Stroll e Palmer.

Q2

Com os pneus ultramacios, as duas Mercedes foram rapidamente para a pista. Valtteri Bottas cravou o tempo de 1min23s215, superando Lewis Hamilton, que fez 1min23s251. Com os mesmos compostos, a Ferrari anotou 1min23s376 e 1min23s458 com Kimi Raikkonen e Sebastian Vettel.

As Red Bulls se consolidaram como terceira força, ocupando quinta e sexta posições.

Foram cortados Perez, Hulkenberg, Alonso, Ocon e Ericsson.

Q3

Com pingos de chuva, Mercedes, Ferrari e Red Bull foram rapidamente à pista para tentar anotar rapidamente os tempos.

Bottas cravou o primeiro tempo com 1min22s798, mas foi superado por 0s002 por Sebastian Vettel. No entanto, Hamilton veio mais rápido e superou seus concorrentes por 0s300 fazendo 1min22s496.

A sessão foi paralisada com bandeira vermelha quatro minutos depois de Daniel Ricciardo sofrer um acidente na curva 14.

No reinício, Bottas fez o tempo mais rápido, mas foi superado pelo companheiro Hamilton e Sebastian Vettel.  Foi a 62ª pole de Hamilton.

A largada para o GP da Austrália está marcada para as 2h da manhã deste domingo no horário de Brasília.